Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) stellte beim Niederlande-Lauf auf dem TT Assen Circuit erneut sein Können unter Beweis, beendete zwei der drei Rennen als bester Yamaha-Fahrer und erzielte seine bisher beste Punkteausbeute in dieser Saison. Bislang genießt der spanische Fahrer seine erste MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft in Yamaha-Blau, und obwohl er bis zum Ende der Pirelli-Runde in den Niederlanden noch nicht unter die Top 5 vorgestoßen ist, scheint er seine Renntechnik Runde für Runde kontinuierlich zu verfeinern.

Vierge egalisierte am Samstag seine bisher beste Platzierung in der Tissot Superpole, und obwohl ihn das ganze Wochenende über schlechte Starts plagten, ging Vierge in den ersten beiden Rennen der Runde von P5 ins Rennen. Im ersten Rennen geriet er beim Start ins Straucheln und fiel auf Platz 8 zurück, verbesserte sich jedoch um eine Position, als er Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) überholte, verlor diese Position jedoch später zur Rennmitte an den aufholenden Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing). Als es in den späteren Runden zu regnen begann, verlor er einen Platz an den portugiesischen Fahrer und konnte trotz aller Bemühungen die Positionen nicht zurückgewinnen und beendete das Rennen auf Platz 10. Beim Tissot Superpole Race startete er gut in die erste Runde und überholte Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), der zu Beginn auf Platz 8 zurückfiel. Vierge ereilte jedoch ein ähnliches Schicksal, als er von Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) und Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) überholt wurde. Petrucci fuhr mit aller Kraft und überholte zunächst Vierges Teamkollegen Andrea Locatelli, bevor er in Runde 7 den Abstand auf eine Zehntelsekunde verkürzte und zwei Runden vor Schluss an der Nummer 97 vorbeizog. Letztendlich hatte jedoch der Spanier das bessere Ende für sich, denn er setzte sich im Endspurt der letzten Runde gegen den Italiener durch und sicherte sich den sechsten Platz.

MEHR KOMMT NOCH: „Es ist erst unser drittes gemeinsames Rennen, daher gibt es noch viel zu verbessern“

Sein Tempo im Superpole-Rennen sicherte der #97 einen Platz in der zweiten Startreihe (P6) für Rennen 2, doch trotz eines starken Sprungs auf P5 in der ersten Runde war er in Runde 5 wieder auf P8 zurückgefallen, nachdem er Positionen an Bautista, seinen Teamkollegen Yari Montella und Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) verloren hatte. Hinter ihm auf Platz 9 nahm „Petrux“ die #97 ins Visier und begann, den Abstand zum Spanier zu verkürzen, während beide immer mehr Druck machten. Petrucci verkürzte den Rückstand von einer Sekunde in Runde 5 auf nur noch drei Zehntel in Runde 13. Der Italiener folgte Vierge, als dieser an Alex Lowes vorbei auf Platz 7 schoss. Zum Glück für den Yamaha-Fahrer ließ das Tempo des BMW-Fahrers bis zum Ende des Rennens nach, sodass Vierge sich den hart erkämpften 7. Platz sichern konnte.

„Es war ein weiterer solider Tag am Sonntag. Am Samstag hatten wir in Rennen 1 große Schwierigkeiten. Ich hatte einen schlechten Start, und wir konnten uns zwar etwas zurückkämpfen, aber dabei habe ich meinen Vorderreifen ruiniert. Ich habe daraus gelernt und meine Rennstarts viel trainiert, was die Starts deutlich einfacher machte. Ich habe meine Stärken zu meinem Vorteil genutzt, um schnell zu fahren. Natürlich gibt es immer noch eine Lücke zu den Spitzenfahrern, die wir schließen wollen, aber es lief solide. Es ist erst unsere dritte gemeinsame Runde, also gibt es noch viel zu verbessern.“

ZUSAMMENARBEIT MIT „LOKA“: „Es ist hilfreich, die Box mit ihm zu teilen, da ich von ihm lernen kann, und ich hoffe, wir können so weitermachen“

In vielerlei Hinsicht ist Vierges Erfolg mit dem Hersteller aus Shizuoka dem Zeitplan voraus, denn abgesehen von einem unglücklichen Australien-Rennen, bei dem er in allen drei Rennen stürzte, war er dem langjährigen Spitzenfahrer von Yamaha, Andrea Locatelli, ebenbürtig, wenn nicht sogar überlegen. Vierge freute sich jedoch über die verbesserte Form seines Teamkollegen in den Niederlanden und begrüßt die Idee, dass beide das Yamaha-Rennprojekt weiter vorantreiben.

Zu seiner schnellen Anpassung an seine Yamaha R1 sagte Vierge: „Von Anfang an hatte ich das Gefühl, dass die R1 ein gutes Motorrad für mich ist. Ich habe mich ziemlich schnell gefühlt. Da dies eine von Andreas stärksten Strecken ist, fängt er an, sein Tempo wiederzufinden, denn es war schwer, in dieser Offseason so wenig Zeit zu haben. Es ist hilfreich, die Box mit ihm zu teilen, da ich von ihm lernen kann, und ich hoffe, wir können so weitermachen und gemeinsam nach vorne drängen.“

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